美国部分政客近期持续炒作所谓中国AI企业通过“蒸馏”技术窃取美国知识产权的论调，并以此为由威胁对中国企业实施制裁。7月27日，中国商务部新闻发言人明确回应称，这是“典型的人工智能霸权主义行径”，缺乏事实依据和法理支撑。
所谓“蒸馏”技术，是人工智能领域一种常见的模型优化方法。美国乔治城大学安全与新兴技术中心临时执行主任海伦·托纳形象地比喻道，蒸馏就是用能力更强的“教师”模型去训练或改进能力较弱的“学生”模型。这并非中国企业的独创或秘密操作，而是全球AI行业的通行做法。事实上，美国公司之间的互相蒸馏早已是公开的秘密。马斯克团队在训练Grok模型时采用了蒸馏技术，谷歌也推出了模型蒸馏服务。全球最大AI开源社区抱抱脸（Hugging Face）公司首席执行官德朗格直言，这是一种十分普遍的操作。英伟达创始人黄仁勋更是表示，人类的知识传承本就是一场永无止境的“互相蒸馏”。
然而，部分美国AI巨头却以此为由游说政府，试图将这一行业常规操作与“窃取美国知识产权”挂钩。一些美国政客随即借机大肆炒作，上演“贼喊捉贼”的戏码。从事实层面看，中国在AI知识产权领域拥有充分话语权。据世界知识产权组织最新数据，中国生成式人工智能专利数量全球领跑，2024年和2025年，中国发明人公布的专利全球占比接近77%。这意味着，全球每4项AI专利中，就有3项来自中国。实打实的投入换来了实打实的专利存量，这是中国AI硬实力的明证。更值得注意的是，不少美国人工智能企业在研发和训练中其实也蒸馏了中国的模型。不久前，美国头部AI企业Anthropic的新模型在回答身份问题时竟自称是阿里通义千问，成为蒸馏中国模型的一个典型事例。
从法理层面分析，美国智库专家早在今年4月的参议院司法委员会听证会上就指出，所谓蒸馏攻击本质上是合同违约，而非法律意义上的窃取。部分企业和政客一直在混淆视听。美方一些政客和科技企业给中国企业扣帽子，并威胁打压制裁，是典型的双重标准，暴露了他们对中国开源模型崛起的焦虑。目前，中国模型普遍开源，而美国头部模型多走闭源路线。讽刺的是，冲在反对开源第一线的，正是以“开放”为名的OpenAI。据路透社报道，OpenAI团队正在游说华盛顿政客，试图抵抗中国模型。白宫科技政策顾问委员会联席主席萨克斯一语道破其动机：“希望政府消灭其开源竞争对手”。
然而，美国硅谷绝大多数科技公司和投资人选择支持开源。当地时间7月22日，近200家美国初创企业联名致信白宫，敦促不要切断对中国开源模型的访问，否则将导致数百家公司瞬间倒闭。7月24日，25家美国科技公司联名签署公开信，呼吁开放权重AI模型。这些行动表明，蒸馏不是问题，开源也非原罪，根本原因是中国AI动了一些美国科技巨头的蛋糕。全球最大AI模型聚合平台OpenRouter最新数据显示，美国公司通过中国AI模型处理的词元比例已升至约58%的历史新高，数字最诚实地反映了市场选择。
这种“打不过就拉黑”的做法，场景似曾相识。从芯片管制到AI围堵，剧本换汤不换药。德国媒体警告，不排除引发“中美首场AI贸易战”的可能。7月27日，中国商务部新闻发言人明确表示，对于任何实质性损害中方利益的行为，中方将采取一切必要措施，坚定维护自身正当合法权益。美方应倾听中美两国业界的客观理性声音，纠正霸权思维，停止对中国企业的抹黑和制裁威胁。
这场围绕AI蒸馏技术的争议，实质上是中美科技竞争在人工智能领域的缩影。随着中国AI技术的快速进步和开源生态的壮大，美国部分势力试图通过政治手段遏制中国发展，但市场规律和行业共识并不支持这种短视行为。未来，中美在AI领域的博弈仍将持续，但基于事实和规则的对话与合作才是正道。
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