8月26日，记者从相关方面获悉，中国田径协会原副主席、女子跳高名宿郑凤荣于8月25日因病逝世，享年89岁。这位曾被称作“宣布中国体育运动春天降临的一只燕子”的传奇选手，走完了她与中国体育相伴的一生。
在中国田径的漫长历史上，郑凤荣的名字具有开创性意义。近年来，公众更熟悉刘翔、苏炳添、谢震业等跑道上的人物，但回望新中国体育七十多年历程，郑凤荣是绕不开的代表。1994年，她获评“建国45周年体坛45英杰”；1995年，她获得国际奥委会颁发的奥林匹克银质勋章。这些荣誉的背后，是她在1957年创造的一项历史：以1.77米的成绩打破女子跳高世界纪录，成为新中国田径史上第一位创造世界纪录的运动员。
1957年11月17日，20岁的郑凤荣在北京以“剪式”跳高动作跃过1.77米横杆。当时，这一高度由美国选手保持，郑凤荣的奋力一跃不仅打破了纪录，更向世界宣告中国运动员的崛起。美联社当时评价：“一位20岁的中国姑娘在北京以有力的一跳警告世界田径界，六亿中国人不会永远是落后选手了。”
郑凤荣1937年出生于山东一个贫寒家庭，天性豪爽，从小不服输。小学时看到高年级学生捧回奖杯，她便拉着弟弟比赛跑步、跳高。后来在体育老师发掘下，她一路进入专业队，1953年入选国家队，师从教练黄健。训练中的郑凤荣异常刻苦，给自己立下“不做好动作不结束训练”的原则，常常练到天黑看不见横杆，便在横杆上系一条白手绢继续跳。由于一直和男队员保持同样训练量，她的膝关节受伤，无法跑跳时便坐在草垫上练腰腹和上肢。那段时间，她每周训练最多达11次，一年训练日超过320天，运动量几乎比同期世界高水平女子选手高出一倍。教练黄健后来评价，这种顽强的态度锻炼了她“真正战士的战斗意志”。
从“惊世一跳”到“为这1厘米奋斗6年”
1957年，郑凤荣迎来丰收。她在德国、捷克、匈牙利、波兰等国的一系列国际大赛中屡获佳绩，8月在柏林以1.72米夺冠，此后又将个人最好成绩提升到1.75米。同年10月，周恩来总理在中苏田径友谊赛后接见了她，送上一束鲜花，并鼓励她：“你跳得很好，你还年轻，时间还长着呢，以后你一定能够打破世界纪录。因为我们是社会主义国家，不但会有郑凤荣，还会有张凤荣、李凤荣。”27天之后，郑凤荣果然跳过了1.77米。
世界纪录被罗马尼亚选手打破后，郑凤荣立下“不破1.78米绝不挂钉鞋”的誓言。然而从1958年到1960年，她尝试7次冲击1.78米均告失败。期间她患上肠炎和阑尾炎，刚出院几天便回到训练场。当时的跳高场地还是沙坑，她每天光脚在沙土上反复跑跳，脚上满是伤，第二天依然照练。直到1963年6月26日，她在华东地区田径运动会上跳过1.78米，再次打破全国纪录。那一刻，她忍不住哭了。为了这1厘米，她拼了整整6年。
退而不休：从体育产业到公益基金会
告别一线后，郑凤荣短暂回归家庭，织毛衣、做饭、照顾女儿。改革开放后，她以“拼命三娘”的劲头重返事业，担任中国体育服务公司副总经理。她参与组建北京第一个高尔夫球场，推动斯诺克赛事进入中国；组织首届北京马拉松时，她亲自向北京市政府申请将天安门设为起跑点，为北马日后成为“国马”奠定了基础。她还参与引进品牌运动服和高端体育器材，实地勘测中国第一场世界汽车拉力赛，并参与长江探险。
在担任中国田径协会副主席期间，郑凤荣与苏叔阳、韩美林等筹备“中华大鹏体育艺术学会”，希望弘扬中华优秀传统文化、发挥老运动员余热。2011年，退休后的她成立“郑凤荣体育文化发展基金会”，帮助那些曾为新中国体育作出贡献却默默无闻的老运动员。这是中国第一个由运动员发起并冠名的公益组织，以安老济困为宗旨。她曾说，能一直帮助退役老运动员，是她很满足的事。
体育精神的延续
郑凤荣的体育基因也在后代身上延续。她的外孙女郑妮娜力在东京奥运会女子七项全能比赛中获得第十名，创下中国选手在该项目奥运会上的最好成绩；外孙郑恩来则代表中国参加了北京冬奥会男子冰球比赛。郑妮娜力此前在采访中提到姥姥的影响：“她从来不怕累，每次比赛感觉累的时候，我就想想姥姥那时候是怎么训练和比赛的。”
有人把郑凤荣比作“宣布中国体育运动春天降临的一只燕子”。如今燕子飞走了，但她用1.77米改写的历史、用整个职业生涯践行的战斗意志，以及对中国体育产业和公益事业的长久付出，仍然是中国体育弥足珍贵的财富。她的故事提醒后来者：中国体育今天的自信，正是从那一代人的奋起一跃中而来。
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